Ровно 415 лет назад, в 1609 году, вышло первое издание «Сонетов» Уильяма Шекспира – одна из самых таинственных книг в истории литературы.
Первое упоминание о сонетах было обнаружено в книге Фрэнсиса Мереза «Сокровищница Умов» (1598). Год спустя, в 1599 году, издатель Джатгард выпускает в свет книгу стихотворений «Страстный пилигрим» с именем Шекспира на титульном листе, в которую на самом деле вошли только пять стихотворений Шекспира из двадцати опубликованных, в том числе и два сонета (138 и 144). Вся эта история означает только одно – к 1598 году какая-то часть сонетов была уже написана, они ходили в списках в кругу близких друзей, но автор почему-то не желал их публиковать.
И вот в 1609 году, издатель Томас Торп выпускает книгу сонетов Шекспира «Шекспировы Сонеты», причём большинство исследователей уверены, что это издание было произведено без ведома и участия автора – слишком уж много там опечаток в отличие от безукоризненно изданных двух первых поэм Шекспира – «Венера и Адонис» и «Обесчещенная Лукреция».
В 1640 году издатель Джон Бенсон опубликовал сонеты в другом порядке, сгруппировав их тематически, причем восемь сонетов вообще отсутствовали. Получается, что в течение тридцати лет между двумя этими изданиями Сонеты ни разу больше не публиковались, что может означать только одно – автор препятствовал этому при жизни, а кто-то препятствовал повторным изданиям после смерти Шекспира в 1616 году.
С 1793 г. сонеты начали своё победное шествие по издательствам, книжным полкам, письменным столам переводчиков и различного рода комментаторов и толкователей. Количество строк, написанных о сонетах, превышает количество строк в самих сонетах в миллионы раз.
До наших дней сохранились 13 экземпляров этого 80-страничного поэтического сборника формата ин-кварто в мягкой обложке. В нем тесно, впритык друг к другу напечатаны 154 сонета, а после них большое стихотворение «Жалоба влюбленной».
