Казимир Янович Свёнтек (21 октября 1914 г. — 21 июля 2011 г.) — кардинал Римско-католической церкви. В 1994 году стал первым белорусским кардиналом.
Казимир Янович Свёнтек родился 21 октября 1914 года в городе Валга Лифляндской губернии (ныне Эстония) в польской дворянской семье. Отец его, Ян Свёнтек, был мобилизован в русскую армию, потом служил в польской армии, погиб в 1919 году в бою за Вильнюс. В 1919-1922 годах вместе с матерью и братом находился в депортации в Сибири. В 1922 году они вернулись в Польшу, поселились в Барановичах (город тогда принадлежал Польше). С раннего детства Казимир познал все трудности жизни.
Когда был учеником 6-го класса барановичской гимназии имени Т. Рейтана, вступил в Марианскую Садалицию. Это была католическая организация, которая объединяла взрослых и молодежь. В 1933 году он окончил гимназию и собирался поступать на филологический факультет Виленского университета. Выпускники гимназии поехали в Пинск. Юноши во главе с ксендзом посетили крипту в кафедральном соборе, где покоился Пинский епископ Зигмунд Лозинский. Гимназисты подходили к гробу и просили благословения у пастыря на свой жизненный путь. Неожиданно для всех и себя самого Казимир объявил, что будет не филологом, а ксендзом. Он был принят в Пинскую семинарию имени Фомы Аквинского в порядке исключения, так как сроки приема уже истекли.
После окончания Высшей духовной семинарии 8 апреля 1939 года в Пинской кафедре Казимир Свёнтек был возведен в сан священника и направлен в Пружаны, где и начал свое священническое служение. Но через год он был арестован НКВД, обвинен в шпионаже и после пыток приговорен к смерти. Два месяца находился в камере смертников в Бресте.
Война, начавшаяся в июне 1941 года, помешала исполнить приговор, священник вернулся к своим прихожанам. В апреле 1944 года арестован немецкими властями, но освобожден с приходом Красной Армии. Однако, в декабре 1944 года Казимир Свёнтек снова был арестован и осужден на 10 лет лагерей, где тяжело работал сначала в Сибири, а потом за Полярным кругом в Инте, возле Воркуты. После окончания срока заключения Казимир Свёнтек переехал в Пинск, так как в Пружанах костел был передан под клуб. В Пинской кафедре не было священника, но сама святыня по-прежнему принадлежала верующим. Прошло пять месяцев противостояния, прежде чем наступила долгожданная минута, когда можно было отправить Святую Мессу в костеле. 11 февраля 1988 года Казимир Свёнтек становится капелланом Его Святейшества, а 11 апреля 1989 года – генеральным викарием Пинской епархии. Исполнял эти обязанности до 30 апреля 1991 года, до того времени, когда Папа Иоанн Павел II назначил его архиепископом, митрополитом Минско-Могилевским и апостольским администратором Пинской епархии.
В 1991 году была образована Минско-Могилевская архиепархия и настоятель Пинской кафедры в возрасте 77-и лет стал ее первым архиепископом, а также апостольским администратором Пинской епархии. Теперь Его Высокопреосвященство ждала тяжелая и ответственная задача: надо было поднимать из развалин разрушенные, уничтоженные святыни. Эта жертвенная работа и усердие в возрождении католической веры были достойно оценены. 26 ноября 1994 года Папа Иоанн Павел ІІ возвёл архипастыря белорусских католиков в кардиналы – высшее звание, которое может быть у католических священников.
С большим рвением Казимир Свёнтек посещал приходы, создавал необходимые для Костела структуры, защищал права верующих, короновал чудодейственные иконы, содействовал основанию католического издательства “ProCristo” и портала catholic.by. Он активно участвовал в Синоде епископов, в заседаниях совета Конференции епископов Европы и других церковных организаций. Открыл Межъепархиальную высшую духовную семинарию имени Фомы Аквинского для подготовки в священство кандидатов, происходящих из Минско-Могилевской архиепархии, Пинской и Витебской епархий, был ее первым ректором. 11 февраля 1999 г. кардинал был избран первым Председателем Конференции Католических Епископов в Беларуси.
Казимир Свёнтек 12 января 2000 года был отмечен орденом «Ессе Homo» «за человечность перед лицом смерти, за любовь и прощение, за неустанное служение в пользу ближних». В том же году получил разрешение на трансляцию Святой Мессы в каждое воскресенье и торжеств католического костела на первом радиоканале Беларуси.
27 сентября 2004 года Папа Иоанн Павел II вручил кардиналу Казимиру Свёнтеку награду «Fidei testis». 23 ноября 2006 года Казимир Свёнтек был награжден Президентом Республики Франция высшим отличием командора Ордена Почетного легиона.
14 июня 2006 года Папа Бенедикт XVI отозвал кардинала с должности архиепископа митрополита Минско-Могилевского с сохранением обязанностей Апостольского администратора Пинской епархии. 26 июня 2006 года кардинал провел свою последнюю службу. В июне 2011 года кардинал был уволен с должности Апостольского администратора Пинской епархии.
19 мая 2010 года состояние здоровья Казимира Яновича ухудшилось (перелом шейки бедра). Кардинал закончил земную жизнь 21 июля 2011 года в Пинске, жителем которого был в течение 57-и лет. Похоронен в крипте костела Успения Пресвятой Девы Марии.
Его именем названа улица в Пинске. 25 октября 2014 года в Пинске прошли торжества по случаю 100-летия со дня рождения первого кардинала Беларуси Казимира Свёнтека.
